釋道寧(1053～1113)，俗姓王，徽州歙縣人。據《全宋詩》記載：“釋道寧祝發（削發出家為僧）蔣山泉禪師，依雪竇老良禪師。逾二年，遍歷叢林，參諸名宿。晚至白蓮，參五祖法演禪師，頓徹法源。徽宗大觀中，住潭州開福寺。為南岳下十四世，五祖法演禪師法嗣。《僧寶正續傳》及《嘉泰普燈錄》有傳。”又據《五燈會元》記載：“潭州開福道寧禪師，歙溪王氏子。……政和三年十一月四日，凈發沐浴，次日齋罷小參。至日酉時，跏趺而逝。”
在釋道寧的一百三十多首詩中，《偈六十三首》的茶禪詩偈值得一讀。偈是佛教術語，譯作頌。頌者，美歌。所以，偈語就是佛經中的唱詞。如“菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵埃。”就是唐代惠能大師的著名偈語。而茶禪詩偈的精義是：禪境與品茶的精神意趣相通。
在佛教文化中，茶是和尚的飲料，也用來供佛；所以，吃茶在佛教儀式中逐漸被儀禮化并成為茶禮。而在寺院崇尚飲茶、種茶的同時，也將飲茶與佛學哲理、人生觀念融為一體；以致“茶佛不分家”、“茶禪一味”由此產生。禪門“百丈有三訣：吃茶、珍重、歇。擬議更思量，知君猶未徹。”所以，釋道寧在《頌古十六首》中曰，“思量有個悟因由，萬疊云山障路頭。更話煎茶并掃地，泥中洗土轉添愁。”又曰“煎茶掃地事如麻，若了如麻理不差。打破畫瓶歸去后，始知凡圣眼中花”。對釋道寧和其他和尚而言，“煎茶”和“掃地”一樣是平常“事”；只是和尚的平實家風，卻又是和尚日常生活中的一部分。當然，和尚的茶事不僅僅是物質的需求，它也上升為一種精神需求，乃至成為與禪宗教義相關的行為，故不能等閑視之。
佛教崇尚飲茶，有“茶禪一味”之說。“茶”泛指茶文化，而“禪”是“禪那”的略稱，意思是“靜慮”和“修心”。“一味”之說則是指茶文化與禪文化有共通之處，這個共通之處在于追求精神境界的提升；所謂塵心洗盡興難盡，世事之濁我可清。就是茶品人生浮沉：禪悟涅盤境界。釋道寧《偈六十九首》中還有“出家佛子，物外高流。挈錫攜瓶，訪尋知識。須是踏著自己穩實田地，方解茆庵石室折腳鐺兒。煮粥煎茶，接待往來，隨家豐儉。未到如斯境界，不可虛延歲月。”如果說，禪茶離尋常百姓的生活太遙遠，那么以茶待客之禮距離人們卻并不遙遠；因為“以茶待客”“客來敬茶”自古以來就是中國的習俗之一。“有時南州北郡，買賣交關。有時看風把柁，順水行船。有時酒肆茶坊，迎賓待客。有時投壺走馬，歌笑圍棋。種種多般，要源流出。”釋道寧說的很清楚，懂不懂茶并不重要，“須知茶道之本，不過是燒水點茶”。喝什么茶也不重要，適合自己的就是好茶。而喝茶就是“忙里偷閑，苦中作樂”；就是“煮粥煎茶，接待往來，隨家豐儉”。
其實，飲茶就是生活。品茶就是在隨緣任化、反璞歸真中品出一份清爽、一份平靜，一份真實和快樂。而每個茶人都可以如同禪師一樣，只要心中有一方凈土，可容花木，可納雅音，且在紛呈世相中不迷失荒徑；如是，則可以端坐磐石上，陶醉茶香中！
