王茂蔭（1798～1865），乳名茂萱，字椿年，號子懷；徽州歙縣杞梓里人，后移居義成。他生性聰穎，學習發奮，“髫齡入塾，晨入暮歸；”深得先生的器重。王茂蔭是清道光十二年（1832）進士，歷任戶部主事、御史、戶部右侍郎、吏部右侍郎等職務；以兩袖清風而聞名。
王茂蔭的遠祖家境較好，但自祖父王槐康起，開始發生變化。為家人生計，王槐康不得不棄儒從賈，兄弟四人一起隨族人經商于北京一帶，做茶葉轉販生意，專營徽州茶葉。由于重質量，講信用，王槐康生意興隆，販銷量不斷增大，盈利頗豐，不僅在京師一帶很有聲望，家庭經濟狀況也逐漸轉好。1780年，他在通州創設“森盛茶莊”，還在泰州、鎮江、南通、無錫、蘇州等地開設茶店茶行。主要經營松蘿、六方、毛峰、烘青、炒青茶以及各種花茶等。自此，王家然由于店業初創，業務繁忙，王槐康接連五年沒有回老家團聚，由于長年奔波，商海拼搏，過度操勞，以致積勞成疾；終于1786年病逝于通州潞河。王槐康病逝后，王家家境凄慘，陷入“數米而炊”的境地，其他事業無不廢棄，唯“森盛茶莊”賴族人照應代管，方得以留存，遺孀方氏每年尚可提取年息紋銀四百兩作為家用。王茂蔭父親王應矩，是一位學者，曾獲“清授登仕佐郎”之稱，為繼承父業，不得不棄儒從商；接手了其父創下的森盛茶莊。王茂蔭父親、弟弟以及次子王銘慎，歷時四世，一直經營著這片茶莊。直至八國聯軍入侵北京的1900年，王家茶莊遭戰火焚毀，當時，王銘慎為搶救帳簿卻不幸與開業120年的茶莊同歸于盡。據說“森盛”茶莊與“謝裕大茶行”謝正安祖父謝高望、父親謝光云有茶葉經營的往來。而王、謝兩家數代亦有交往，直至上世紀30年代，王茂蔭的曾孫王伯逵舉家去漕溪從醫，就在謝氏家中住了十多年。
王茂蔭是馬克思在《資本論》注釋中唯一論及的中國人，但卻有著一段鮮為人知的業茶經歷。王茂蔭青年時因屢試不中，感到仕途無望，于是向祖母提出外出經商，承擔供養家庭的責任。家人見其決意經商，便鼓勵他在經商的同時伺機再考。于是，經過一個多月的跋涉，32歲的王茂蔭來到北京通州，協助父親打點森盛茶莊業務，主要承擔記賬、清點茶貨物等事項。這一年里，他體驗了經商的辛勞，根據后來他給道光和咸豐帝的一些諫議來看，王茂蔭對官商之間、商人之間、商民之間的關系有了一定程度的了解，對茶葉店管理及經營等也積累了經驗。王茂蔭在業茶務的空暇堅持攻讀，最終是考場得意并進入仕途。據傳：歙縣杞梓里老鄉王子樹，當年懷揣4塊銀元，從家鄉步行到京城，在王茂蔭的幫助下，創建了日后聞名京城的森泰茶莊，并發展了福泰、利泰等茶店。
王茂蔭未能成為中國茶界的儒商，但他以直言教敢諫、耿介廉潔而成為徽州文化的歷史名臣。他發行鈔、票的建議，符合那個時代貨幣的運營規律，但行鈔方案卻是與清庭搜刮民財的方針相悖，所以未被采納。然王茂蔭卻是以德名留示后人：“我以書籍傳子孫，勝過良田百畝；我以德名留給后人，勝過黃金萬鎰。本人無需什么，兩袖清風足矣。”
