胡炳衡（1873～1920），又名炳恒，徽州績溪龍川人。胡炳衡是績溪龍川胡氏家族第46世，他在兄弟四人中排行老四。胡炳衡喜讀詩書，“畢業于國立工業學校，初在商會任事，時不相投而棄，后易商。”他與二哥胡炳華參與泰興黃橋、靖江季家市和泰縣姜堰等地的茶莊商務，成為父親胡樹銘的幫手，并在姜堰東大街設立“東源泰”茶莊。
胡炳衡在父親逝世后與二哥胡炳華共同繼承了祖遺產業，兄弟倆根據家族茶莊茶務的情況，采取調整人事，嚴格規章，分開經營的策略；倆人結伴于民國初年（1912）到姜堰，恢復老招牌的“胡源泰”茶莊，交由胡炳衡掌管；在姜堰東大街東當鋪對門，新設了“胡震泰”茶店，交給胡炳華負責。胡炳衡、胡炳華兄弟二人在艱難的營商經歷中，深感徽州商幫在“三泰”雖有名氣，但因店自為營，勢單力薄，難以形成對外幫商賈的抗衡力；且由于同鄉同行的無形競爭，又使得鄉誼漸淡，缺乏扶助精神；長此以往，將會對本幫的經營帶來不利的影響。為團結徽州旅泰商人，聯絡鄉誼，以謀共同發展；經兄弟兩人倡議并與同鄉的洪、方兩姓聯合發起，組織徽州旅泰商人成立同鄉會，設立了新安會館；會館置有館舍十余間，水田十余畝，并興建新安公墓一處。同鄉會的建立，強化了徽州商賈在蘇北的競爭力，促進了徽商在“三泰”地區的發展。他們在建立會館的同時，還會同姜堰商會在壩口南側西面建起了“義茶亭”，兩側還掛有一副“誠能感格上通霄漢，信會取悅下達平川”的對聯。
胡炳衡和許許多多的徽商們一樣，熱心所在地的公益事業，奉行“欲把名聲充宇內，先將膏澤灑人間”的信條。當年在泰縣小白米鎮西的古運鹽河上，胡炳衡聯絡豬行老板樂子生、草行老板王寶芝，三人共同捐資于民國八年（1919）建成了“三元橋”。對此義舉，泰縣文人于燕伯《小白米重建石橋》作詩說“曾記三元是木橋,當年舊制已全消.而今借得他山石,西鎖淮流接海潮。”小學校長丁蜀喬也有《贈胡源泰》詩曰“績縣本來是故家，綠葉青枝走天涯，生平不喝長壽湯，勸君多飲珠蘭茶”。此后，胡炳衡又捐資擴建泰縣學校，重修黃橋“南壩橋”，修好后改名為“文明橋”。胡炳衡等姜堰徽商還積極捐款疏浚河道、建殯房、置義冢等；真是經商一方，造福一片。胡炳衡的妻子陳啟秀，家族里人稱“四嬸”，后輩們則稱她“四老太”；她是“三泰”地區績溪胡氏茶業承前啟后的關鍵人物；在胡炳衡、胡炳華相繼離世，胡氏茶莊陷入危機的時刻，“四老太”毅然站了出來。她臨危不懼，鎮靜自若，主持5爿茶莊店務，統攬家事、店事，突顯出一個女強人的才干。在胡炳華之妻卯夫人的協助下，“四老太”肩挑經營重擔，重金聘請經理，健全管理制度，潛心經營，使各店業務很快就走上正軌，僅半年時間，便扭轉了虧損局面。
回顧胡炳衡和胡炳華在姜堰的經商之路，真是歷經坎坷和艱辛，然在他們艱苦創業的輝煌歷程中，卻是處處體現出“徽駱駝”和“績溪牛”的商而好儒，誠實守信，積德行善，精誠團結以及與時俱增、鍥而不舍的開拓創新精神！
